De golfbaan van Royal Club Sart Tilman

Royal Club Sart Tilman ligt op een golvend terrein aan de zuidelijke rand van Luik. De klassieke oude 18-holes layout van Royal Club Sart Tilman – de club kreeg zijn koninklijke status in 1962 – is een authentiek Tom Simpson ontwerp en werd geopend in 1939, slechts enkele maanden voor het begin van de tweede wereldoorlog. Door de oorlog was de start van Sart Tilman onrustig omdat veel van de fairways door de bezetter werden gebruikt voor de aardappelproductie, en het duurde tot 1946, dankzij de inspanningen van Amerikaanse militairen en een aantal krijgsgevangenen, voordat de baan werd weer voor golf kon worden gebruikt.

Tegenwoordig gaan de holes van Royal sart Tilman door een bos van dennen-, beuken- en berkenbomen, met fairways die leiden naar wat wordt beschouwd als snelle en golvende greens die behoren tot de meest geduchte in België.
Beruchte holes zijn de ‘par fours’ 5e en 11e, beoordeeld als de twee moeilijkste op de scorekaart, en de 497-meter par vijf 14e, waarbij de green wordt omringd door zand en drie waterhindernissen.

De omgeving

In de Ardennen zijn er veel gezellige kleine dorpjes en pittoreske stadjes te vinden; teveel om allemaal tijdens een bezoek aan de Ardennen te bezichtigen. Kies daarom enkele leuke dorpjes en plaatsen de buurt van je vakantieadres uit om te bezoeken. Het hier onderstaande overzicht beslaat maar een klein deel van alle dorpen en steden in de Ardennen. Het zijn volgens ons echter wel de grootste en populairste steden en dorpen in de Ardennen.

Luik

Luik is de grootste stad in de Belgische Ardennen en hoofdstad van de provincie Luik. Het is een oude industriestad met een prachtig centraal plein en een mooie oude binnenstad. De wijken hieromheen zijn echter minder aantrekkelijk en doen wat verwaarloosd aan.
Net buiten het centrum van de stad ligt het in 2009 vernieuwde treinstation Luik-Guillemins. Dit futuristisch ogende bouwwerk van de architect Santiago Calatrava is een bijzondere verschijning.
In Luik zijn er tal van prachtige musea en bezienswaardigheden te vinden. De bekendste hiervan zijn Musée des Transports en commun du Pays de Liège, Musée de la Vie wallonne, het Museum voor moderne en hedendaagse kunst en het Paleis van de Prinsbisschoppen en de Sint-Pauluskathedraal. In Luik is er veel hoogteverschil tussen de verschillende delen van de stad. De Montagne de Bueren, een trap met 374 treden, is een mooi voorbeeld van hoe ze dit in Luik oplossen.

Namen

Namen is de hoofdstad van de gelijknamige provincie en één van de grootste steden van de Ardennen. De stad bulkt van de bezienswaardigheden. Zo is er een aantal prachtige kerken en andere middeleeuwse gebouwen te vinden. Het hoogtepunt van een bezoek aan Namen is echter de citadel van Namen. Deze middeleeuwse citadel torent hoog boven de stad uit. Vanaf de citadel heb je een prachtig uizicht over de stad Namen.
In Namen staan er twee universiteiten met meerdere faculteiten binnen de stad. Hierdoor is Namen een typische studentenstad waar altijd iets te beleven valt.

Bastenaken

Bastogne is bij de wielrenners beter bekend onder zijn Nederlandse naam Bastenaken. Van oudsher is dit het keerpunt is bij de voorjaarsklassieker Luik-Bastenaken-Luik. De naam Bastogne is voor veel mensen verbonden aan de Tweede Wereldoorlog en dan met name het Ardennen offensief. Er staan in Bastogne meerdere musea die je hieraan herinneren. De bekendste hiervan is het Bastogne Historical Center met het Mémorial du Mardasson dat net buiten Bastogne ligt.
Het hele stadje staat tot op de dag van vandaag nog steeds in het teken van de Tweede Wereldoorlog en de slag om de Ardennen. Zo staan er op meerder plaatsen herdenkingstekens en staat er op de Place General McAuliffe nog een oude Shermantank. Veel van de oude stad Bastogne is er tegenwoordig niet meer over. Alleen de Sint-Pieterkerk en de Poort van Trier zijn oude bezienswaardigheden die het Ardennenoffensief hebben overleefd.

Durbuy

Durbuy noemt zichzelf het kleinste stadje van Europa. Het is een mooi oud stadje in het hart van de Ardennen aan de oever van de Ourthe. Durbuy is grotendeels gespaard gebleven tijdens de Tweede Wereldoorlog waardoor het zijn oude karakter heeft kunnen behouden. Het centrale marktplein van het stadje staat vol gezellige restaurants en barretjes.

Spa

Spa is een prachtige oude stad dat voornamelijk bekend vanwege zijn gelijknamige bronwater en zijn thermale baden. De stad staat al eeuwen bekend om zijn bronwater. Al in de achttiende eeuw kwamen hier die Europese aristocraten naartoe om te kuren. Met de komst van het casino werd de naam van de stad voorgoed gevestigd. Spa was voordat het grote publiek de Ardennen ontdekte de grootste toeristische trekpleister van de streek.
Als je door Spa rondloopt zie je nog veel terug van de oude rijkdom van de stad. Veel oude statige huizen en hotels bepalen hier het straatbeeld. In Spa staat de oude Koninklijke villa van koningin Marie-Henriëtte van Oostenrijk waarin tegenwoordig enkele musea gevestigd zijn. In het oude centrum van het stadje ligt het Park van Sept Heures met het Marie-Henriettepaviljoen en het paviljoen de Petits Jeux.

Culinair

Wie van lekker eten en drinken houdt die zit in de Ardennen wel op zijn plaats. Er zijn hier namelijk tal van bijzondere en unieke restaurants te vinden waar je veelal de lokale specialiteiten van de streek kan proberen. Of u nu op zoek bent naar een eenvoudig eetcafé of naar een heuse sterrenzaak, in de Ardennen vindt u het! Het merendeel van de restaurants heeft dan ook typische gerechten op de kaart staan zoals Ardense ham, slakken, forel en wild. Iedere specialiteit heeft zijn eigen seizoen en bijna alle restaurants houden hier rekening mee.

Klimaat

Het weer en klimaat in de Ardennen lijkt in grote lijnen erg op het klimaat wat wij in Nederland gewend zijn. Het grote verschil is dat er in de Ardennen veel meer hoogte verschil is dan in Nederland. Dit heeft grote invloed op het klimaat. Het weer bovenop een heuvel kan namelijk sterk verschillen met het weer in het dal. Bovenop de heuvel heb je een grote kans op sneeuw, mist en harde wind. Terwijl in het dal de gemiddelde temperaturen weer net iets hoger en lager kunnen zijn. Er zijn in de Ardennen meerdere weerstations te vinden die de verschillende weersveranderingen in de Ardennen nauw in de gaten houden. Als je een bezoek brengt aan de Ardennen dan is het vooraf handig om goed de weersvoorspellingen in de gaten te houden. Al was het alleen maar om hier met het pakken rekening mee te kunnen houden.