De omgeving

Marrakesh is een stad in het westen van Marokko en hoofdplaats van de gelijknamige provincie. De stad is een van de vier koningssteden van Marokko, samen met Fez, Meknes en Rabat. De stad is gelegen op de vruchtbare Haouzvlakte, aan de voet van de Hoge Atlas. Na de Franse bezetting in 1913 werd het moderne gedeelte van de stad gebouwd.
De historische kern van de stad, de medina, is door UNESCO in 1985 tot Werelderfgoed verklaard. Het centrale plein van de stad, Djemaa el Fna, is erg populair bij toeristen, evenals de ernaast gelegen soek (“bazar”) met zijn pittoreske steegjes en kraampjes met allerlei handelswaren. Beide hebben een, voor de beleving van Europeanen, exotische sfeer. Overdag zijn er op het plein, waar vroeger executies plaatsvonden (vandaar de naam, die betekent “Plein des Doods”) veel straatartiesten, waaronder ook slangenbezweerders, en ‘s avonds staan er tientallen eetkraampjes. Verder bevindt zich de bekende Ben Youssef medersa, een zogenaamde Koranschool, in deze stad. Meer dan andere grote Marokkaanse steden heeft de stad haar Marokkaanse identiteit altijd weten te behouden.

Culinair

De stad Marrakesh heeft heel wat heerlijkheden te bieden. De traditionele Marokkaanse gerechten zijn vrijwel in elk restaurant te koop. Wat je het meeste tegenkomt op de kaart is natuurlijk de couscous in al zijn varianten, de harira soep (op basis van tomaten, linzen en kikkererwten), tajine (stoomgerecht) gerechten uit een typische aardewerk pot, pastilla (zoet deeghapje) met bijvoorbeeld kip vulling en briouates (filodeeg hapjes) met vulling als kaas, vis en kip. Maar ook lamsvlees spiesen, salades, slakken en gekruide worstjes zijn er veelvuldig op de kaart terug te vinden. Qua drinken zijn het vooral veel vruchtensappen, cocktails zonder alcohol en natuurlijk de muntthee die de kaart sieren. Voor toeristen zijn er ook allerlei alcoholische dranken te bestellen zoals bier, rum, wijn en andere likeurtjes. De wijn die er geschonken wordt is vaak in Marokko verbouwd. Bijvoorbeeld de Cabernet van Médaillon is erg lekker.
‘s Avonds verandert een deel van het beroemde plein Place Djemaa el Fna in een groot openlucht restaurant. Allerlei eetstalletjes serveren aan lange tafels allerlei lekkernijen uit de Marokkaanse keuken tegen een zeer aangename prijs. De restaurants van de ‘nieuwe stad’ in de wijk Guéliz zijn moderner ingericht, maar qua prijs veel duurder dan de oude Medina en zijn plein.

Klimaat

Marrakech is een fantastische zonbestemming tijdens de zomermaanden. Het warme landklimaat zorgt er namelijk voor dat de kans op een regenbui redelijk klein is en dat de temperaturen hoog zijn. In de zomermaanden kan de temperatuur al snel oplopen naar 38 graden! Deze hoge temperaturen zijn te wijten aan de wind die vanuit de Sahara richting Marrakech waait. De maand juli is de perfecte maand om lekker aan het zwembad te genieten, want de gemiddelde temperatuur ligt dan rond de 29 graden. Niet alleen de temperaturen zijn aangenaam, in deze maand valt er ook maar 1 millimeter aan neerslag en schijnt de zon wel 11 uur per dag.
Om de ergste hitte te vermijden kun je het beste in het voor- of najaar naar Marrakesh gaan. In deze tijd van het jaar is het aangenaam warm met slechts een kleine kans op neerslag, wat Marrakech een ideale golf bestemming maakt. De perfecte maanden om Marrakech te bezoeken zijn mei en oktober. Met een gemiddelde temperatuur van 21 graden, weinig neerslag en heel veel zonuren zijn deze maanden bijzonder aantrekkelijk. Doordat het niet al te warm is kun je prima eropuit trekken om het land te ontdekken, en om te gaan golfen natuurlijk.